Γενικά τα αίτια της Σ.Δ. κατατάσσονται σε οργανικά, ψυχογενή και μεικτά. Παλαιότερα, οι περισσότεροι ερευνητές πίστευαν ότι η πλειοψηφία των περιπτώσεων αφορούσε «ψυχολογικά» αίτια. 
Σήμερα είναι πλέον τεκμηριωμένο ότι σε ποσοστό 70-78% το αίτιο της Σ.Δ. είναι οργανικό.


Έτσι ανάλογα με την πάθηση οργανική ή ψυχική που οδηγεί σε Σ.Δ, τα αίτια μπορούν να ομαδoποιηθούν ως εξής:


1. Ψυχογενή
   - Άγχος
   - Καταπίεση
2. Νευρογενή
   - Σακχαρώδης Διαβήτης
   - Μυελοδυσπλασία
   - Σκλήρυνση κατά πλάκας
   - Νόσος Parkinson
   - Όγκοι εγκεφάλου
   - Αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο
   - Ουραιμία
   - Δισκοπάθεια
   - Τραύμα στη σπονδυλική στήλη ή στο κρανίο
   - Αλκοόλ
   - Χειρουργική επέμβαση στην πύελο
3. Αρτηριακά
   - Αρτηριακή Υπέρταση
   - Σακχαρώδης Διαβήτης
   - Υπερλιπιδαιμία
   - Καρδιαγγειακές νόσοι
   - Κάπνισμα
4. Φλεβικά
   - Σε διαταραχή του φλεβοαποφρακτικού μηχανισμού
5. Φαρμακευτικά
   - Aντιυπερτασικά (διουρητικά, β-blockers)
   - Αντικαταθλιπτικά
   - Ηρεμιστικά
   - Οιστρογόνα
   - Αντιισταμινικά
   - Αντιανδρογόνα
   - LH-RH ανάλογα
6. Ενδοκρινικά
   - Ορμονική ανεπάρκεια
   - Μειωμένη τεστοστερόνης
   - Αυξημένη προλακτίνη
   - Υπερ- και υποθυρεοειδισμός
   - Νόσος Cushing
7. Ανατομικά αίτια και παθήσεις που προκαλούν βλάβη στα σηραγγώδη σώματα
   - Νόσος του Peyronie
   - Δυσμορφίες πέους
   -Κάταγμα πέους
   Μικροφαλία